常規(guī)青貯的原理是在密閉的青貯窖內(nèi)，將切碎的青綠飼料、青綠作物秸稈等原料進(jìn)行機(jī)械壓榨，附著在原料上的好氣性微生物和各種酶，利用流出汁液中富含的碳水化合物作為養(yǎng)分進(jìn)行厭氧發(fā)酵，將飼料中大量的糖轉(zhuǎn)變?nèi)樗?，增加飼料酸度，?dāng)pH值降到3.5～4.2時(shí)，即可殺滅或抑制霉菌、腐敗菌等有害雜菌。既利用有益微生物控制有害微生物，又利用乳酸菌在厭氧條件下發(fā)酵，把糖轉(zhuǎn)變成乳酸作為防腐劑，從而達(dá)到完好保存青綠飼料，供奶牛長(zhǎng)期飼用的目的。

二、發(fā)酵過程

     青貯發(fā)酵是一個(gè)復(fù)雜的微生物消長(zhǎng)演變活動(dòng)和生物化學(xué)反應(yīng)過程，可分為以下3個(gè)階段:

第一階段 植物呼吸階段

     青貯原料在刈割、切短、壓榨、萎蔫失水，待含水量至60%-70%后入窖、壓實(shí)、封嚴(yán)后，進(jìn)入封貯初期。此時(shí)，植物原料細(xì)胞借助汁液中的營(yíng)養(yǎng)（主要是可溶性糖）進(jìn)行有氧呼吸，消耗氧氣和可溶性糖，生成二氧化碳、水，同時(shí)釋放熱量，一般1-3天。如果原料沒有壓實(shí)，空氣殘留太多，有氧呼吸過快，可溶性糖損失過多，產(chǎn)熱過多，則會(huì)影響乳酸菌發(fā)酵，不利于青貯。

第二階段 微生物作用階段

     剛刈割的青貯飼料原料中帶有多種細(xì)菌、霉菌等微生物，其中以腐敗菌居多，乳酸菌偏少。最初幾天，好氣性微生物如腐敗細(xì)菌、霉菌等最為活躍。消耗氧氣，破壞蛋白質(zhì)，形成大量吲哚，少量醋酸；隨著氧氣的不斷減少，好氣性微生物活動(dòng)受到抑制，而厭氣性乳酸菌迅速繁殖并產(chǎn)生大量乳酸，導(dǎo)致pH值下降，抑制或殺滅腐敗細(xì)菌、酪酸菌等。一般青貯在發(fā)酵5～7天時(shí)，微生物總數(shù)達(dá)到最高峰，且其組成以乳酸菌為主。青貯發(fā)酵完成一般需17～21天，這時(shí)青貯料中除含有主要微生物乳酸菌外，尚存在少量耐酸的酵母菌和形成芽孢的細(xì)菌。
     青貯發(fā)酵過程中的生物化學(xué)變化主要是青綠飼料中易溶性碳水化合物全部轉(zhuǎn)化成乳酸、醋酸以及醇類，其中主要為乳酸。碳水化合物轉(zhuǎn)化成乳酸的過程，是非氧化分解過程，不生成二氧化碳，所以能量損失很少。乳酸含量與pH值大小及青貯時(shí)間的長(zhǎng)短有密切關(guān)系。

第三階段 微生物停止活動(dòng)階段

     窖內(nèi)各種微生物停止活動(dòng)，青貯飼料進(jìn)入穩(wěn)定階段，營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)不再損失，青貯原料可長(zhǎng)期保存。一般情況下，糖分含量較高的原料如玉米、高粱等在青貯后20～30天便可進(jìn)入穩(wěn)定階段（豆科牧草需3個(gè)月以上），如果密封條件良好，這種穩(wěn)定狀態(tài)可持續(xù)數(shù)年。